Kozmetik insanların bir takım araç ve yöntemleri kullanarak güzelik ve sağlığına kavuşmasıdır.
Kozmetikler ve makyaj kültürün en eskiye dayalı birimlerindendir. Günümüzde kozmetik - dermatoloji, farmakoloji, fizyoloji, hijyen, plastik cerrahi gibi bir çok biyoloji ve tıp dallarından etkilenmektedir.
Kozmetiğin başlıca amacı olan güzellik ve sağlık, aşağıdaki sorunların çözümlenmesi ile gerçekleşmektedir:
1) cilt ve saçları çeşitli kirlerden arındırarak;
2) onları dış çevrenin olumsuz etkenlerinden koruyarak;
3) ciltte oluşan bazı sorunları (sivilce, siyah noktalar, kuruluklar vb) cerrahi ve tıbbi müdahale olmaksızın ortadan;
4) kusurları kapatarak ve insanların dış görüntüsünü daha güzel hale getirerek.
Yukarıdaki kozmetik araç ve yöntemlerden ilk ikisi hijyenik ve profilaksi kozmetiğinin, üçüncüsü kozmetik tedavinin, dördüncüsü ise dekoratif kozmetiğin alanına girmektedir. Bu alanları kesin olarak bir birinden ayırmak elbette imkansızdır. Hepsi bir bütün olarak insanları günümüz kozmetik sanayinin ürünlerini doğru kullanmaya yönlendirmektedir.
Kozmetik günümüz insanının her yerde karşısına çıkar ve onun yaşamını etkiler. Yapılan makyaj ise çekici veya itici bir görünüm ortaya koymakla olumsuz yada olumlu başarının ifadesidir.
Tarihten: Yapılan arkeolojik kazılarda ilk insan kalıntılarının arasında ruj bulunmuştur. Bu rujun içeriği ise günümüzde kullanılan rujunki ile hemen hemen aynı - yağlar ve renklendiriciler.
Assuriyalılar özel bir karışımla boyayarak yüzlerine sert bir ifade verirlermiş.
Hindular dudaklarını altın rengine, dişlerini kahverengine, yüz ve boyunlarını ise beyaza boyarlarmış.
Mauritanya'da bayanlar yüzlerine mavi boyayla çiçek desenleri işlerlermiş.
Mısır'lı bayanlar göz çevrelerine yeşil halkalar çizer, gözlerini ise koyu bir çizgi çizerek uzatırlarmış.
Roma imparatoriçeleri büyük paralar harcayarak yüzlerine altın parlaklığı ve fil dişi beyazlığı veren malzemeleri getirtirlermiş.
Böylece, kozmetik ürünlerin hiç de yeni olmadığı görülmektedir.